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8 U. P.R. Bus. L.J. 1 (2016-2017)

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                      DiLOGOS SOBRE ARBIRAJE COMERCIAL
                                  ANTONIo  GARCiA PADILLA

       En  solo una dcada,   dos importantes  juristas puertorriquenios -el decano  David M.
Helfeld y el licenciado Salvador Antonetti Zequeira-  han  denunciado  la necesidad de mayor
reflexion sobre el estado de  cosas en torno  al arbitraje en Puerto Rico, tanto en trrminos
generales,' como en cuanto a controversias comerciales en particular.2
       Con  distintos acercamientos, ambos  apuntan a dos problemas  centrales en este campo:
primero, la demora  en la revision judicial de los laudos; segundo, la desatencion de las cortes
puertorriquenias a la jurisprudencia federal que gobierna este tema, especialmente la tendencia
de nuestras cortes de dirigir a los arbitros ccamo deben actuar.
       Sobre  el primer asunto -la  demora-   Antonetti muestra  lo que considera un  ejemplo
notable: el caso de  Constructora  Estelar v. Autoridad de Edificios Pablicos.3 Segun resume
Antonetti, en ese caso:
       La controversia surgib en 1995 y el proceso de arbitraje comenz6 en 1996. Despues de
       cincuenta y cinco (55) dias de vista que comenzaron en enero de 2000 y terminaron en
       diciembre de 2001, el panel de drbitros emitib un laudo en abril de 2002, cinco ahos y
       medio  despues de comenzado el proceso. La parte desfavorecida acudib al Tribunal de
       Primera Instancia en agosto de 2002 y este revocO cuatro anfos despues, en noviembre de
       2006. El Tribunal de Apelaciones dictb sentencia en 2009 y el Tribunal Supremo revoc6 en
       septiembre de 2011, quince (15) anfos despues de haber comenzado el proceso.4
       En  su  fallo, el Tribunal Supremo   remitib  el asunto, nuevamente,   al Tribunal  de
Apelaciones  para  que este considerara  si el Tribunal de  Primera  Instancia habia actuado
correctamente  a la luz de lo resuelto por el Tribunal Supremo en su opiniOn.5
       En lo que toca a la calidad de las revisiones judiciales de los laudos, tanto Antonetti como
Helfeld  hacen  seifialamientos que no   deben  pasar  por  alto; entre ellos, el insuficiente
reconocimiento  que las cortes puertorriquenias le dan a las disposiciones de la Ley Federal de
Arbitraje6 al menos en casos que aunque se ventilan en Puerto Rico, surgen en el contexto de la
actividad comercial interestatal y por ellos estin regidos por la Ley Federal de Arbitraje. Para
ilustrar el problema, los autores apuntan, entre otros, al caso de Rivera v. Samaritano,7 en el cual
el Tribunal Supremo   de Puerto Rico  resuelve que, si las partes han pactado que el laudo se
realice conforme a derecho, los tribunales estin en libertad de revisar dicho laudo en sus mritos,
no empece  que la Ley Federal de Arbitraje no contempla el error de derecho como una  base de
revision.


  Catedritico y Decano Emerito de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico (2009 al presente);
Presidente de la Academia de Jurisprudencia y Legislaci6n de Puerto Rico; Presidente de la Universidad de Puerto
Rico (2001-2009) y Decano de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico (1986-2001).
1 David M. Helfeld, La jurisprudencia creadora; factor determinante en el desarrollo del derecho de arbitraje en
Puerto Rico, 70 REV.JUR. U.P.R. 1 (2001).
2 Salvador Antonetti Zequeira, Arbitraje comercial en Puerto Rico: isoluci6n o problema?, 11 REV. ACAD. P.R. JURIS.
LEGIS. 1 (2013).
Constructora Estelar v. Autoridad de Edificios Pfiblicos, 183 DPR 1 (2011).
4 Id. en las pigs. 23-24.
5 Id. en la pig. 24.
6 Federal Arbitration Act, 9 U.S.C. N2 1-16 (2012).
7 Rivera v. Samaritano, 108 DPR 604 (1979).
8 Vdase, por ejemplo, Hall Street Associates v. Mattel, Inc., 552 U.S. 576 (2008).

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